유아들은 타인과의 상호작용을 통해 배우고 성장한다. 그중에서도 누군가의 가르침, 즉 교수(teaching)를 통해 유아들은 다양한 지식과 태도, 그리고 기술을 배우게 된다(Skerry, Lambert, Powell, & Mcauliffe, 2013; Strauss, Ziv & Stein, 2002). 유아들이 경험하는 교수의 형태는 다양하다. 때때로 교수의도가 명시되는 직접적인 교수활동을 통해 배우기도 하지만, 때로는 교수의도를 담고는 있으나 잘 드러나지 않는 교육적 게임 또는 탐구활동을 통해 배우기도 한다. 그러나 유아들이 다양한 형태의 가르침과 교수활동을 경험함에도 불구하고, 자신들이 경험하는 교수활동에 대해 어떻게 지각하고 이해하는지에 대해서는 충분한 연구가 이루어지지 못했다. 예를 들어, 교사가 새로운 동물에 대해 가르쳐주기 위해 동물에 대한 게임을 준비한 상황을 생각해보자. 유아들은 그 게임을 하는 의도를 어떻게 받아들일까? 게임을 하는 과정에서 자연스럽게 교사의 교수의도를 파악할 수 있을까? 교사가 새로운 동물에 대해 가르쳐 준다는 교수의도를 설명해 준다면, 모든 연령의 유아들이 그 교수의도를 고려하면서 게임에 참여하게 될까? 이러한 질문들은 유아들이 교수 상황에 대해 어떻게 지각하는지, 유아들의 교수의도에 대한 인식이 교수자의 본래 의도와 항상 일치하는지에 대해 생각해보게끔 한다. 본 연구에서는 마음이론의 관점을 토대로 유아들이 교수활동에 대해, 특히 교수의도성에 대해 어떻게 이해하는지, 그리고 이 이해의 발달이 실제 교수활동에 대한 인식과 어떤 관련이 있는지에 대해 살펴보고자 한다.

사실 유아들이 지식의 변화를 수반하는 교수활동에 대해 이해하게 되는 과정에는 마음이론의 발달이 중요한 역할을 한다(Davis-Unger & Carlson, 2008; Strauss et al., 2002; Ziv & Frye, 2004; Ziv, Solomon, & Frye, 2008). 우선, 우리는 상대방이 지식을 가지고 있지 않거나, 잘못된 지식을 가지고 있다고 믿을 때에만 타인을 가르친다(Olson & Bruner, 1996). 예를 들어, 한글을 이미 아는 유아와 모르는 유아가 있다면, 교사는 전자보다는 후자에게 한글을 가르치려고 할 것이다. 언제, 어떤 사람을 가르쳐야 하는지에 대해 유아들이 이해하기 위해서는, 지식을 비롯한 정신에 대한 기본적인 이해가 필요하다. 그리고 이 이해는 마음이론의 발달과 밀접한 관련을 가진다.

교수활동은 또한 학습자의 지식이나 기술, 이해 등을 증진하기 위한 교수자의 교수의도에서 비롯된다(Frye & Ziv, 2005; Kruger & Tomasello, 1996; Ziv et al., 2008). 교수활동의 교수의도는 교수자를 통해 명시적으로 드러날 수도 있고, 경우에 따라서는 직접적으로 드러나지 않을 수도 있다. 예를 들어, 서론에서 소개된 예시에서와 같이, 새로운 동물에 대해 가르쳐주겠다는 직접적인 안내가 없더라도 게임을 하는 과정을 통해 유아들은 자연스럽게 동물에 대해 배울 수 있다. 그렇지만 중요한 것은 이 상황에서 게임이 새로운 동물에 대해 가르쳐주려는 의도에서 출발한 교수활동이라는 것이다. 이러한 의도적 활동으로서의 교수에 대한 정의는 교수의도에서 비롯된 활동과 교수의도가 없는 활동을 구분하게 해준다(Ziv et al., 2008). 예를 들어, 유아는 앞에 있는 친구가 종이접기 하는 것을 우연히 보고, 따라하면서 종이접기를 배울 수 있다. 종이접기 하는 것을 가르쳐주려는 의도가 없는 경우에도, 친구의 행동을 보면서 모방(imitation)을 통해 우연히 배울 수 있는 것이다. 그러나 엄밀한 의미에서 이 모방 상황은 종이접기 하는 것을 의도적으로 가르쳐주는 교수 상황과는 다르다고 볼 수 있다. 교수 상황에서는 친구의 의도를 고려하여 종이접기를 배우는 것이 사회적으로 기대되는 행동일 수 있다. 그러나 모방 상황에서는 상대에게 종이접기를 가르쳐주려는 의도가 없었기 때문에, 굳이 종이접기를 배우는 것이 사회적으로 기대되는 상황은 아니기 때문이다.

또한, 교수활동이 교수의도에서 출발한다는 이해는, 학습결과와 관계없이 가르치려는 의도가 있었는지에 대해 정확하게 판단하게 해준다(Ziv et al., 2008). 우리는 학습자에게 어떠한 지식이나 기술을 가르치려고 노력하였음에도 불구하고, 학습자가 그것을 잘 습득하지 못하는 상황을 종종 볼 수 있다. 그러나 비록 학습자가 성공적으로 배우지는 못했다고 할지라도, 우리는 여전히 교수자가 그 학습자를 가르치려고 하였다고 판단한다. 이러한 판단은 학습결과가 성공적인지 와는 무관하게, 교수자의 교수의도를 파악할 수 있을 때에만 가능하다.

이러한 관점에서, 최근의 연구들은 유아들이 연령이 증가함에 따라 주어진 상황이 교수의도에서 비롯되었는지 아닌지에 대해 보다 정확하게 구분할 수 있게 된다는 것을 보고하였다(Cavadel & Frye, 2017; Ziv et al., 2008; Ziv, Solomon, Strauss, & Frye, 2016). 이들 연구에 따르면, 만 3, 4세 유아들은 학습이 발생한 이유를 항상 교수자의 교수에서 찾는 경향이 있다(Cavadel & Frye, 2017; Ziv et al., 2008). 즉, 만 3, 4세 유아들은, 학습자가 모방을 통해 우연히 지식을 배우게 된 경우에도, 상대방이 그 지식을 가르쳐주려고 하였기 때문에 배운 것이라고 생각한다는 것이다. 반면, 만 5세 이상의 유아들은 학습이 성공적이었는지, 실패하였는지 와는 무관하게 어떤 상황에서 교수자의 교수의도가 있었고, 어떤 상황에서는 없었는지에 대해 잘 구분할 수 있었다. 또한 만 5세 유아들은 게임이나 유도질문(교수자가 상대방이 잘 배웠는지 확인하기 위해 묻는 질문) 안에 지식을 가르치려는 교수의도가 숨어 있을 수 있다는 것 역시 개념적으로 이해하였다. 이러한 교수의도성에 대한 이해는 유아들의 마음이론과도 정적 상관관계를 보였다. 종합하면, 정신에 대한 이해인 마음이론이 발달함에 따라, 유아들이 교수활동을 학습자의 지식을 증진하기 위한 의도적인 활동으로서 이해하게 된다는 것이다(Frye & Ziv, 2005).

그렇지만, 마음이론과 관련한 연구들이 국내에서 다수 이루어지기는 하였으나, 마음이론의 발달이 유아의 교수활동에 대한 이해와 판단에 어떤 함의를 가지는지에 대한 접근은 거의 이루어지지 않았다. 이전 연구들은 마음이론이 유아들의 사회적 행동이나 적응(Oh, 2013; Chung, 2009), 언어 사용(Song, 2004; N. Shin & Kim, 2016), 그리고 놀이 행동(Park, 2006; E.-S. Shin, 2005) 등과 관련이 있음을 보여주었다. 예를 들어, 마음이론 수준이 높은 유아들은 유아교육기관에서도 사회적 적응을 더 잘하며(Oh, 2013), 또래관계에서도 사교성과 주도성이 높은 것으로 나타났다(Chung, 2009). 또한 마음이론은 가장 놀이에서의 탈 맥락화 능력이나 언어적 표상, 실행기능과도 정적 상관이 있었다(E.-S. Shin, 2005). 그러나 이러한 영역 외의 다른 발달 영역에서, 특히나 교수나 학습 상황에서 유아들의 마음이론이 어떻게 적용되는지에 대한 접근은 거의 이루어지지 않았다.

이러한 상황에서 국내에서는 H. Lee (2011)와 Yoon과 Kim (2012)이 Ziv 등(2008)이 고안한 도구를 번안하여, 유아들의 교수의도성에 대한 이해에 대해 측정하였고, 이 이해가 다른 발달 영역에 어떤 함의를 가질 수 있는지에 대해 다루었다. 교수의도성에 대한 이해, 틀린 믿음 이해, 그리고 어휘력을 투입한 모형은 만 5세 유아들의 학업 준비도를 예측하는 것으로 나타났다(H. Lee, 2011). 또한 교수의도성 이해는 마음이론의 발달과 유의한 상관이 있었으며, 교수의도성에 대해 잘 이해하거나 마음이론 수준이 높은 유아들은 타인에게 새로운 게임을 가르칠 때에도 게임의 규칙에 대해 더 잘 설명하고, 가르친 이후에도 본인이 그 사람을 어떻게 가르쳤는지에 대해 회상을 더 잘 하는 것으로 나타났다(Yoon & Kim, 2012).

그러나 이러한 연구 외에는 마음이론의 발달에 따라 만 3세에서 5세 사이에 교수의도성에 대한 이해가 어떻게 발달하는지, 나아가 이 이해가 실제 교수활동에 대한 유아들의 인식에 어떤 영향을 주는지에 대한 접근이 거의 이루어지지 않았다. 지식, 믿음, 의도 등을 비롯한 정신에 대한 이해가 유아기에 폭넓게 발달한다는 것과(Flavell, 2004), 유아들이 지식의 전달을 동반하는 교수활동을 끊임없이 경험한다는 점을 고려할 때, 이시기의 유아들이 교수 상황을 마음이론적 관점에서 어떻게 이해하기 시작하는지에 대한 질문은 발달적으로 중요한 함의가 있다고 본다.

또한 연령이 증가함에 따라, 그리고 초등학교에 입학하게 됨에 따라, 유아들은 점점 더 다양한 형태의 교수활동을 경험하게 된다. 이전 연구들은 교수 상황이 어떻게, 왜 발생하는지에 대해 개념적으로 이해하는 것이 본인들이 경험하는 교수활동과 학교 교육에 대해 이해하는데 기여한다고 제안하였다(Cavadel & Frye, 2017; Ziv & Frye, 2004). 하지만 교수에 대한 이해, 특히 교수의도성에 대한 이해가 다양한 형태의 교수활동을 왜 하는지에 대해 예측하고, 그 교수의도에 대해 인식하는 것에 어떤 영향을 주는지에 대해서는 구체적으로 다루어지지 않았다. 예를 들어, 유아들은 교수의도가 명시적으로 드러나는 직접적인 교수활동을 경험하기도 하지만, 때때로 직접적으로 드러나지 않는 암시적인 교수활동을 경험하기도 한다. 유아들은 직접적인 교수활동과 암시적인 교수활동의 교수의도를 어떻게 기대하고 인식할까? 어떤 요인들이 활동의 교수의도에 대한 유아의 이해에 영향을 주는 것일까? 이러한 질문들은 교수활동의 목표를 어떻게 기대하고 인식하는지에 대해 유아의 관점에서 살펴보게끔 한다. 이에, 본 연구는 마음이론적 관점을 토대로, 또한 교수가 학습자의 지식, 기술, 태도 등을 증진하기 위한 의도에서 비롯된 활동(Frye & Ziv, 2005)이라는 정의에 기반을 두고, 다음의 연구문제들에 대해 다루고자 한다.

본 연구에서는 마음이론의 발달과 함께, 유아들이 교수 상황에 담긴 교수의도에 대해 어떻게 이해하는지, 그리고 마음이론과 교수의도성에 대한 이해의 발달이 실제 교수활동(메모리 게임)의 교수의도에 대한 유아들의 이해와 관련이 있는지에 대해 살펴보았다. 또한 메모리 게임의 교수의도에 대한 직접적인 안내가 있는 상황과 없는 상황에서, 연령과 교수의도성 이해 수준에 따라 교수의도에 대한 유아들의 인식이 달라지는지에 대해서도 각각 살펴보았다. 연구 문제에 대한 결과는 다음과 같다. 유아들은 연령이 증가할수록 교수 상황에 담긴 교수의도에 대해 더 잘 판단하게 되었으며, 이러한 교수의도성에 대한 이해의 발달은 유아들의 마음이론과 관련이 있었다. 이러한 교수의도성에 대한 이해 수준이 높을수록 유아들은 실제 교수활동이었던 메모리 게임의 교수의도에 대해서도 더 잘 예측하고 인식하였다. 또한, 메모리 게임의 교수의도에 대한 직접적인 안내가 없었던 경우에는, 교수의도성 이해 수준이 높을수록 게임의 교수의도에 대해 더 잘 인식하는 편이었으며, 게임의 교수의도에 대한 안내가 있었던 경우에는, 유아의 연령과 교수의도성 모두 교수의도에 대한 인식을 유의하게 예측하는 것으로 나타났다.

본 연구 결과는 연령이 증가함에 따라 유아들이 학습결과에 관계없이 교수의도가 있는지의 유무에 대해 정확하게 판단하게 되고, 활동에 숨겨진 교수의도에 대해서도 더 잘 파악하게 된다는 것을 보여준다. 이러한 연령에 따른 교수의도성에 대한 이해의 발달은 이스라엘(Ziv et al., 2008; 2016), 미국 Head start 프로그램(Cavadel & Frye, 2017), 그리고 한국에서의 이전 연구(Yoon & Kim, 2012)에서 보고된 결과와도 대체적으로 일치한다.

그러나 세부 결과에서는 외국에서 진행된 이전 연구와의 차이점도 있었다. 이스라엘에서 진행된 Ziv 등(2008)의 연구에서는 교수의도성에 대한 이해의 발달이 주로 4세에서 5세 사이에 나타났고, 만 3세와 4세 유아들의 이해수준에는 별다른 차이가 없었다. 미국 Head Start 프로그램에서 진행된 연구(Cavadel & Frye, 2017)에서도, 저소득층 가정의 유아들을 대상으로 하였기 때문에 직접적인 비교는 어렵지만, 만 4세에서 5세 사이에 교수에 대한 이해의 발달이 나타나는 것으로 나타났다. 이에 비해, 본 연구에서는 교수의도성에 대한 이해의 발달이 주로 만 3세에서 4세 사이에 발생하고, 만 4세와 5세 사이에서는 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다. 이러한 경향은 한국 유아들을 대상으로 했던 Yoon과 Kim (2012)의 이전 연구 결과와도 일치한다. 또한 Ziv 등(2008)의 연구에서는 만 4세유아들이 전체 10개 중 5개의 교수의도성 이해 과업에서 우연수준 이상으로 교수의도성을 파악하였지만, 본 연구에서는 8개의 과업에서 우연수준 이상으로 정확히 판단하였다. 이러한 결과를 고려할 때, 한국 유아들의 교수의도성에 대한 이해의 발달이 외국에 비해 다소 빠를 수 있다는 가능성에 대해 생각해 볼만하다. 유아들이 이른 나이부터 한글, 수학, 영어, 예체능 등의 다양한 영역에서 조기, 특기교육을 받는 한국적 상황을 고려할 때(K. S. Lee, Chang, Chung, & Hong, 2002; Kim & Ohm, 2007), 빈번한 교수활동 경험이 교수의도성 이해 발달을 가속화하였을 가능성에 대해 고려해 볼 수 있을 것이다. 이러한 가능성을 고려하여, 유아들의 교수활동 경험과 교수의도성에 대한 이해 발달의 관계에 대해 후속연구에서 더 다루어질 필요가 있다고 본다.

또한 본 연구 결과는 영아기에 나타나는 타인의 의도에 대한 암시적(implicit) 이해 발달이, 유아기에 이르러 교수의도성에 대한 분명한 이해로 발전함을 보여준다(Jeong & Frye, 2018). 영아들을 대상으로 한 선행 연구들은 3세 이전의 영아들이 타인의 의도에 대해 추론할 수 있으며, 이러한 추론이 타인의 행동에 대한 모방이나(Behne, Carpenter, Call, & Tomasello, 2005; Meltzoff, 1995) 언어 학습(Baldwin, 1991, 1993)에 영향을 미친다는 것을 보여주었다. 예를 들어, 16-19개월 영아들은 성인이 단어를 말할 때 어떤 사물을 주시하는지에 대해 주목하고, 그 단어가 그 사물을 지칭한다는 것을 이해하였다(Baldwin, 1991, 1993). 이러한 학습은 무엇을 지칭하고자 하는지에 대한 타인의 의도에 대해 암시적으로 이해할 수 있을 때 가능하다. 그러나 Moses (2001)에 따르면, 영아기에 나타나는 타인의 의도에 대한 이해는, 성인의 이해와는 달리, 동기적 측면(motivational aspect)만을 고려한다. 즉, 영아들은 바람(desire)과 의도를 구분하지 않기 때문에, 원했기 때문에 그 행동을 하였다고 이해한다는 것이다. 단순히 바람에 근거한 이해에서 벗어나, 의도를 현상이나 결과와 분리하여 이해하기 위해서는 더 많은 이해와 성숙이 필요할 수 있다. 예를 들어, 실패한 교수 상황에 대한 과업에서 학습 결과는 성공적이지 않았으나 교수자가 상대방을 가르치려고 하였다는 것을 이해하기 위해서는, 결과와 의도를 분리하여 사고할 수 있어야 한다. 이러한 교수의도에 대한 명확한 이해는 유아기에 이르러 나타나는 것으로 보인다.

교수의도성에 대한 이해의 발달은 마음이론의 발달과 유의한 관계가 있었다. 이러한 결과는 유아들의 교수 상황에 대한 이해가 마음이론과 이론적으로(Olson & Bruner, 1996), 그리고 실증적으로(Davis-Unger & Carlson, 2008; Strauss et al., 2002; Ziv & Frye, 2004; Ziv et al., 2008) 밀접한 관련이 있다는 것을 보여준 이전 연구들과도 맥을 같이 한다. 특히, 본 연구에서는 유아들의 표상 변화나 거짓 믿음에 대한 이해가 유아들의 교수의도성 이해와 관련이 있었으며, 표상 변화에 대한 이해는 연령에 의한 효과를 통제한 이후에도 교수의도성 이해와 유의한 관계가 있었다. 유아들이 표상 변화 과업을 잘 수행하기 위해서는, 사물의 실체를 확인 한 후 본인의 믿음 또는 지식이 변하였음을 인식해야 한다(Gopnik & Astington, 1988). 이것은 타인에게 뭔가를 배운 이후 학습자의 지식이나, 기술, 이해 등이 변화하는 상황과 유사할 수 있다. 따라서 마음이론의 여러 영역들 중에서도 믿음 또는 지식의 변화를 감지하고 이해하는 표상 변화에 대한 이해가 교수에 대한 이해의 발달과 개념적으로 관련이 있을 수 있다.

이러한 교수의도성에 대한 전반적인 이해의 발달은 유아들이 실제 교수활동의 교수의도에 대해 어떻게 기대하고 인식하는지와 관련이 있었다. 교수의도성 이해수준이 높을수록 유아들은 메모리 게임이 단순히 놀기 위한 것이 아니라 새로운 동물에 대해 가르쳐주기 위한 것이라고 기대하였다. 또한 교수의도성 이해수준이 높을수록 게임 이후에도 새로운 동물에 대해 가르쳐주기 위해 게임을 한 것이라고 인식하였다. 이러한 관계는 연령에 의한 효과를 통제한 이후에도 유지되었다.

이러한 교수의도성에 대한 이해수준과 실제 교수활동의 교수의도에 대한 인식의 관계는 통제집단과 실험집단을 나누어 살펴보았을 때에도 각각 유의하였다. 메모리 게임에 담긴 교수의도에 대한 안내를 듣지 않았던 통제집단에서, 교수의도성 이해 수준이 높은 유아들은 게임 후에 게임을 한 이유가 새로운 동물에 대해 가르쳐주기 위해서였다고 인식하는 양상을 보였다. 통제집단에서 유아의 연령은 유아가 메모리 게임의 교수의도를 어떻게 인식하는지와 유의한 관계가 없었다. 따라서 활동의 교수의도에 대한 안내가 없는 상황에서는, 연령보다 상황의 교수의도를 정확히 판단하는 인지능력이 실제 활동의 교수의도를 파악하는데 더 중요한 역할을 했다고 볼 수 있다.

한편 메모리 게임의 교수의도에 대한 안내가 있었던 실험집단에서는, 연령과 교수의도성 이해 수준 모두가 게임의 교수의도에 대한 인식을 예측하는 것으로 나타났다. 즉, 연령이 높을수록, 그리고 교수의도성에 대한 이해수준이 높을수록 유아들이 메모리 게임의 의도가 새로운 동물 이름에 대해 가르쳐주기 위해서였다고 인식하였다. 실험집단의 모든 유아들이 새로운 동물 이름에 대해 가르쳐주겠다는 설명을 들었음에도 불구하고, 연령과 교수의도성 이해 수준에 따라 이를 받아들이는 정도가 달랐다는 점은 주목할 만한 부분이다. 실험집단에서 게임의 교수의도가 놀기 위함이었다고 응답한 이유가 단순히 “게임을 하면서 새로운 동물 이름을 가르쳐줄게”라는 연구자의 설명을 잊어버렸기 때문이라고 보기는 어렵다. 그 이유는 연구자가 교수의도에 대한 질문을 할 때, “우리가 이 게임을 왜 한 것 같아? 새로운 동물 에 대해 가르쳐주려고 한 것 같아? 아니면 놀기 위해 한 것 같아?”라고 질문하면서 동물에 대해 가르쳐주려는 교수의도가 있었을 수 있다는 가능성을 다시 언급해주었기 때문이다. 따라서 유아들이 외부로부터 주어지는 지식이나 설명을 그대로 받아들이는 것이 아니라, 본인들의 고유의 관점에 기반을 두고 이해를 형성해 나간다는 것을 고려할 때(Olson & Bruner, 1996), 유아들의 교수활동에 대한 인식 역시, 유아들의 연령과 발달에 따라 달라진다는 것을 알 수 있다.

더불어 실험집단에서 교수의도성 이해수준뿐만 아니라 연령이 메모리 게임의 교수의도에 대한 인식을 유의하게 예측하였다는 결과에 대해서는 몇 가지 해석이 가능하다. 실험집단에서는 새로운 동물의 이름에 대해 가르쳐줄 것이라는 설명을 듣고 게임을 시작하였기 때문에, 연구자의 언어적 설명이나 안내에 대한 이해능력이 게임의 교수의도에 대한 판단에 영향을 주었을 수 있다. 일반적으로 연령이 증가할수록 유아들의 언어 이해능력 역시 향상되기 때문에(Baumwell, Tamis-LeMonda, & Bornstein, 1997; B.-J. Lee, Kim, & Kim, 2010), 이러한 언어능력이 연령에 의한 효과로 나타났을 가능성이 있다. 또는 연령이 증가할수록 교수활동에 대한 경험이 쌓이기 마련이므로, 이러한 경험이 메모리 게임의 의도에 대한 인식에 영향을 주었을 수도 있다. 따라서 언어 능력을 비롯한 다른 변인들을 고려하여 유아들의 교수활동에 대한 인식을 살펴본다면 더 정확한 해석이 가능할 것이다.

유아들의 교수 상황에 대한 이해에 대해 다룬 본 연구는 기존의 마음이론에 대한 연구들이 주목하지 않았던 새로운 영역과 그에 대한 접근 방향에 대해 제시한다. 기존의 연구들은 마음이론의 발달이 유아들의 사회적 능력이나 사회적 행동(Chung, 2009; Oh, 2013), 언어사용(Song, 2004; N. Shin & Kim, 2016), 그리고 놀이 행동과 경향(Park, 2006; E.-S. Shin, 2005) 등과 관련이 있음을 보여주었다. 이러한 연구들은 대체로 마음이론의 발달이 사회적 상황이나 타인의 행동에 대한 이해, 긍정적인 사회적 행동과 놀이 행동과 관련이 있음을 보고하였다. 본 연구의 결과는, 마음이론이 지식을 가르치고 배우는 사회적 상황에 대한 이해에도 적용될 수 있음을 시사해준다.

이러한 교수와 학습 상황에 대한 이해는 유아들의 학업능력과 학교 준비도에도 중요한 영향을 줄 수 있다(Cavadel & Frye, 2017; Ziv et al., 2008). 최근 연구에서 교수의도성에 대한 판단을 비롯한 교수활동에 대한 이해능력은, 마음이론과 더불어 유아의 문해능력과 수학능력을 유의하게 예측하는 것으로 나타났다(Cavadel & Frye, 2017). 나아가 교수활동에 대한 유아의 이해 수준은 1년 후의 문해능력을 예측하기도 하였다. 이러한 횡단적, 종단적 결과를 고려할 때, 후속 연구에서는 마음이론과 교수 상황에 대한 이해가 유아의 교육활동에 대한 참여나 실제 학습에 어떻게 영향을 주는지에 대해 구체적으로 살펴볼 필요가 있다.

또한 본 연구에서는 교수의도성에 대한 이해가 실제 교수활동에 대한 이해에 어떻게 적용되는지 보기 위해, 메모리 게임을 한 의도에 대해 유아들이 어떻게 이해하는지에 대해 살펴보았다. 하지만 후속 연구에서는 좀 더 다양한 영역에서 교수활동에 대한 이해가 어떻게 적용이 되는지에 대해 살펴볼 필요가 있을 것이다. 예를 들어, 교수의도에 대한 이해가 높으면 활동에 대한 긍정적인 참여가 증가하는지, 그리고 실제로 학습이 증가하는지에 대해 살펴볼 필요가 있다. 또한, 본 연구에서는 유아들의 언어능력을 고려하여, 메모리 게임을 한 의도에 대해 양자택일의 방식을 사용하여 질문하였다. 하지만 양자택일과 열린 질문을 모두 사용하여 살펴보면, 유아들이 교수활동에 대해 어떻게 인식하는지에 대해 보다 종합적으로 이해할 수 있을 것이다.

더불어, 좀 더 다양한 형태의 교수활동으로 연구 주제를 확장할 필요가 있다. 본 연구에서는 연구자가 교수의도를 명시적으로 밝히지 않는 한, 그 교수의도가 뚜렷하게 드러나지 않는 메모리 게임을 사용하였다. 하지만 교수의도가 좀 더 분명히 드러날 수 있는 이야기 나누기와 같은 활동에서는 유아들의 교수 상황에 대한 인식이 다를 수 있을 것이다. 또한, 학문적 지식을 교환하는 활동에 대한 유아들의 인식은 신체, 음악, 체육 영역의 교수활동에 대한 인식과 다를 수 있다. 좀 더 다양한 교수활동 속에서 유아들이 무엇을 배운다고 인지하는지, 그리고 유아들의 인식이 교수활동을 준비한 성인의 계획과 일치하는지 살펴본다면, 교육활동을 계획하고 운영하는데 실질적인 도움이 될 수 있을 것이다.

유아들은 다양한 교수활동으로부터 지식과 기술, 태도 등을 배운다(Strauss et al., 2002). 유아들이 교수활동에 대해 어떻게 인식하고 참여하며, 이러한 인식이 학습에 어떻게 영향을 주는지에 대한 연구는 유아들의 시각에서 교육활동을 이해하는데 도움이 될 수 있다. 나아가 유아의 연령과 발달을 고려하여, 교수활동을 어떻게 설계할 수 있는지에 대한 판단에도 기여할 수 있을 것이다.